婚嫁是一个永不衰老的话题。“男大当婚，女人当嫁”，结婚在我国视为人 生的大事，极为重视和隆重。在漫漫的历史长河中，形成了一套传统的规例，古代就有所谓的“下茶”、“合茶”、“定茶”、“纳彩”、“问名”、“纳吉”、”纳微”、 “请期”、“迎亲”等“三茶六礼”形式，每一程序还有具体的名目。湛江人的婚嫁，有着中华民族传统的内容和形式，受地理环境、历史渊源、政治、经济、文化，生活方式的影响，也有本土自身的习俗和特色。随着时代的前进，社会的发展，不少纷繁的旧例，在改革，在变味，但古老的一些习俗仍在民间流传。

睇屋舍

　　当今社会，“媒妁之言，父母之命”的婚姻基本上已不存在， 自由恋爱已成主流，但介绍提亲仍占很大比重。婚姻是大事，女方和家人都想知道方的住宅、家景、生活状况，需到男方家中了解情况，湛江便有个“睇屋舍”或“睇门第”的习俗。过去，是女方父母派人到男方察看，男方设晏款待，赠送来人红包。现时，女方可堂堂正正到男家，一者了解情况，二者男方也想让家长地目，仍含有“睇屋舍”的遗风。 

开书合命

　　俗称“合八字”，这一古老的婚姻习俗，在湛江仍普遍盛行。过去合八字仪式很隆重，女方将生辰用红纸书写送到男方，叫“送八字”，男的生辰也同样书写在红纸，择定吉日，把双方红纸放在男方的祖宗神台或米缸内，经过三朝没什么事故发生，即“好兆头”，便可“合八字”。请算命先生进行合年庚，八字相生相合，就可相量婚期，如有相克，则说些客气话，终结此婚事。如今，一般只是请算命先生“合八字”，如无相克，万事大吉；如有相克，算命先生可提议用一些办法补救减克，使“有情人终成眷属”。 

择日子 送聘礼

　　男女双方合八字后，下一步是择日子和送聘礼。择日子也叫择时辰，即择定结婚的良辰吉日，一般也是请算命先生择日，现在有的人通过看“通书”(日历)而定日期，目的都是祈求讨个吉祥日子。送聘礼，是男方送聘礼到女家，俗叫“过礼”。过去，湛江人送聘礼也有一定程序，需用红纸写“通名帖”和“礼目帖”各一份，前者正面写“富金”两字，背面写“姻弟xxx顿首拜”；后者开具礼品目录和礼金数目。一般聘礼少不了对鸡（雌、雄鸡）、猪腿、槟榔、礼饼，数目均为双数，意好事成双，由姻弟送往，故湛江有将为人做好事称作“当大叔”的俗语。女方受礼后，需“回聘”，又叫“回盘”，也开具“通名帖”和“礼目贴”。一般退送男方来礼若干，增添已备礼物，其中红纸包装的米粉制作“状元糕”不可少，意将来生下子女荣华富贵。“礼日帖”，有日后嫁妆的清单。随着社会发展，聘礼的内容不断改变，大多数地方，已取消了两帖，最流行的送槟榔也无人再送。上世纪五、六十年代聘礼多是钱、布、衣服、糖饼、果品之类；七十年代兴起“三转一响”（自行车、缝纫机、手表、收音机）；八十年代转为金钱和高级电器，如彩电、冰箱、洗衣机等；九十年代起时兴金戒指、金项链等。过去聘礼一般留给女方家长，现在这些聘礼，除聘金外，几乎结婚时都随女到男家使用。女家收到聘礼，会把一些礼品如糖果饼干之类，分赠亲友邻居，告之女儿出嫁在即。时下也有不少青年移风易俗，不讲究聘礼，只象征性送些礼物到女家，但还是离不开送聘礼的习俗。 

　　男女双方按择定的良辰吉日结婚，婚礼的程序和仪式，湛江流行不少约定俗成的旧例。

 

解贵

　　这是湛江婚俗特有的一种仪式。农村的小孩出生后，为求平安成长，普遍到庙里“契神”，由庙祝给小孩挂上用红绳串成的铜钱线，俗叫“拴贵”。小孩长大要结婚，就要“解贵”，在结婚的前一日进行，在庭院摆上香案、供品，请道士来“解贵”，也有到庙宇通过庙祝“解贵”，此旧例在雷州一带仍很流行。

 

跨头裤

　　湛江有弟妹婚嫁在兄姐之前的禁忌，认为“阻头不便，跨头不祥”。为化解此忌，结婚时送“跨头裤”给兄姐，表示是从裤档下跨过的，可逢凶化吉，如意吉祥。 

 

安床

　　湛江民间对结婚新房的安床十分注重，专请相貌好、多子多福的妇人摆设床铺。习俗是：床门向窗，衣柜顺堂，门不对柜，镜不向床。安床分铺床、升帐、开铺等步骤进行，还在床上撒些花生、红枣，象征早生贵子。民间流传新娘床可减少腰骨痛，闹新房时人们都喜欢到婚床上躺一躺，甚至滚一滚。 

拾面和三梳

　　新娘出嫁要盛装打扮一番，城里的人一般由美发师负责装扮，而农村流行着“拾面”和“三梳”的习俗。“拾面”就是给新娘去除脸部的茸毛，但不用刀剃，而是请专人用线绞掉。“三梳”是新娘出嫁的前一晚，由婶嫂或多福的妇人为新娘梳妆。梳头时郑重其事，吟唱三梳歌： 一梳白发齐眉，二梳早生贵子，三梳儿孙满堂。 

接新娘

　　迎亲是婚礼重要的一环，旧例不少新娘出嫁当夜，要“坐夜”不睡，等候迎娶，零时到上午十一时是合适的出门时辰。过去男方用大花轿到女家迎亲，新娘由伴娘背上轿或开席铺路扶着上轿，新娘脚不踏地，意为不把外家的泥土带到夫家，避免外家受穷。通常还有八音和锣鼓跟随。迎亲队伍浩浩荡荡，非常热闹。轿至男家门口，鞭炮齐鸣，新郎进行踢开轿门仪式，新娘则由伴娘牵出直入新房，午后举行拜堂。现在花轿接新娘不大见了，一般用花车取代。在这之前，迎亲的方式，曾有过几次大的变化。上世纪50年代，步行撑伞迎亲，人力担送嫁妆：60年代改用自行车：?0年代使用拖拉机、摩托车：80年代普遍用汽车或面包车；90年代后基本上用小轿车。 

拜堂

　　婚礼最重要的一项仪式，不管新旧式婚礼，新郎新娘都必须进行“三拜”，是完婚的标志。古时三拜指拜天地、月老、父母：后演变为拜天地、祖宗、父母：现在流行拜天地、拜高堂、夫妻对拜。分别表示感谢天地恩赐，感激父母养育之恩和夫妻百年好合。雷州半岛农村拜堂时还有抢鸡头的习俗，拜堂的祭品有一个煮熟的小公鸡头，嘴含小红花，周围用染红的粉丝、针菜装饰，使鸡头高昂，象征祈求祖宗保佑生个男孩。拜堂过后，没生过男孩的围观妇女，会一拥而上，抢夺鸡头。夺到者拿回家中夫妻同食，寄托生男孩美愿。当今城市的拜堂，在婚宴中由司仪主持进行，十分简单，大大减少了过去繁杂的环节。 

摆酒

　　湛江人把婚宴称“饮喜酒”或“摆酒”，是婚礼的重头戏，结婚摆酒几乎成了铁定的惯例，即使有些人搞旅游结婚、集体结婚，仍在小范围或家族中摆上几台酒席庆贺。过去农村摆结婚酒，用寄声的方法传递信息，现在都改用发请帖通知。以往城里人设婚宴，大多数请厨师在家中操作，如今普遍在酒楼宾馆进行。随着人们生活水平的提高，宴席的规模越来越大，档次越来越高，多者甚至摆上百台，山珍海味，应有尽有。赴宴的“利是”款也越来越多，通常在50到200元之间，富裕者甚至四位数、五位数。故湛江人把收到饮喜酒的请帖称之“高价饭票”。 

闹洞房

　　成婚之夜，湛江普遍盛行闹洞房的旧俗，又叫“打外茶”。男女青年拥到新房，喝糖茶、吃花生糖果、嬉戏玩闹，出些难题让新婚夫妇演绎，甚至恶作剧，逗得新郎面红耳赤，新娘羞答答，借以取乐。闹洞房中，也有过分的尴尬场面，但都是一笑了之。一直闹至深夜，尽欢而散。 

新妇茶

　　婚礼的次日，湛江还有饮“新妇茶”的习俗，也叫“饮甜茶”。新娘用新的茶盘茶杯盛着糖茶，拜见家公家婆及家族长者，双手敬茶。新娘敬茶后，得到打赏，收到见面红包，也宣告新娘正式进入家族门第。 

三朝回门

　　新娘出嫁第三天，有返回娘家的习俗，也称“归宁”。大多数夫妻双双一齐回门，回门礼物必须有阉鸡、猪肉、礼饼、糖果之类。女家会把部分礼物分送亲朋邻里，表示女儿已出嫁，在婆家一切顺利。一般娘家杀鸡款女婿，大餐后当天返回，并不留宿，湛江城乡都不违此例。