“依记鸡”其创始人黄广才，乳名依仔，“依记”因而得名。黄广才从民国廿四年（1935年）开始在广州湾（今湛江市）做白斩鸡和鸡饭生意，初时肩挑沿街叫卖，后在赤坎三和街23号门前定点设档。民国卅七年（1948年）在三和街租铺开店经营，打出“依记鸡”饭店招牌。从此，“依记鸡”饭店苦心经营，声名雀起，驰名省港澳，享有“名震雷州三千里，味压江南十二楼”之美誉。

黄广才有个小舅子（俗称内弟）叫陈康贵。民国卅三年（1944年），15岁的陈康贵白天随广州湾“问心楼”酒店的广州名厨马满庆师傅学艺，晚上则随姐夫黄广才学制作白切鸡。耳提面命，陈康贵很快掌握了一套烹饪技术和制作白斩鸡的秘诀。到了民国卅七年（1948年），陈康贵在“依记鸡”饭店主要负责掌厨制作白切鸡。他制作出来的“依记鸡”味正清香，肉质鲜美，吸引了各地慕名而来的食客。

1956年1月，国家对工商业进行改造，“依记鸡”饭店先后成为公私合营单位和国营企业。陈康贵仍继续“依记鸡”制作，技术日臻完善。他曾先后为周恩来、董必武、陈毅、王光英、迟浩田等党和国家领导人制作过“依记鸡”。1988年，黄广才去世，陈康贵成为“依记鸡”第一代传人。1991年，“依记鸡”饭店被《湛江史志》列入“湛江市饮食历史名店”。

1994年初，陈康贵退休。此后，虽然湛江市赤坎区商业集团饮食服务公司和深圳等地酒楼多次以高薪聘请，但陈康贵都婉然谢绝。“依记鸡”饭店经历了夫妻店、亲戚店、亲戚朋友店、公私合营、国营企业等几个阶段。1996年，曾名噪一时的“依记鸡”饭店由于种种原因关门歇业。虽然历尽沧桑，但“依记鸡”的“金字招牌”名声犹存。

排除万难——打赢“依记鸡”商标战

2000年4月，港商沈贤先生看中“依记鸡”这一品牌，出价10万元与赤坎区饮食服务公司签下了“依记鸡”品牌的5年使用权合同，并随后在赤坎康顺路开办了南溪真本（“依记鸡”）海鲜大酒楼，以“依记鸡”作为招牌菜。

不久，沈贤先生获知“依记鸡”半个多世纪以来，竟然从未办理商标注册登记，当即抢注“依记鸡”商标。这消息经新闻媒体一披露，立即引起湛江人的极大关注，一时竟闹得港城沸沸扬扬。期间，唯有陈康贵的女儿陈碧婵以父亲为“依记鸡”唯一传人身份，在公示期内以书面形式向工商行政管理部门提出异议。一个月后，国家工商行政管理总局商标局发来受理函，并要求申请人答辩。此时商标申请人沈贤却不知所踪，其经营的酒店也关门停业。

抢回“依记鸡”金字招牌并让其重新焕发光彩的，正是“依记鸡”第二代传人陈碧婵女士。

湛江晚报刊发港商抢注“依记鸡”商标的消息，不但引起市民的强烈反响，同时引起了社会的重视。广东省烹饪协会对此事十分关注，时任该协会副秘书长黄东宁专门从广州给陈碧婵打来了长途电话，郑重其事地说：“‘依记鸡’是湛江饮食界到目前为止唯一一个能够在海外流传的品牌，若是给外人拿走了，是湛江饮食界的一大损失，你是依记的后人，有责任和义务把这个品牌拿回来！” 陈碧婵有些无奈地说：“现在这个品牌已经不是我们家的，是国营企业的。”黄副秘书长用坚定的口吻说：“不管是谁的，只要是湛江人经营就是湛江的东西。如果给外人抢注了，以后湛江就没有‘依记鸡’的品牌了”。陈碧婵听后，一种神圣的责任感从心底升起，决定排除万难，向国家工商行政管理总局申请注册“依记鸡”商标。当她把这个想法告诉父亲时，父亲非常高兴，并谈了他的一些想法。她惊喜地发现，父亲一直关心着“依记鸡”这个品牌的命运，毕竟“依记鸡”品牌凝聚了他一生的心血呀！

为了加大争夺商标权的砝码，2001年5月，陈康贵作为“依记鸡”第一代传人，不顾年迈体弱，重出江湖。这时，陈碧婵在东海岛经营的绿园度假村，与广州博览旅行社联合开辟“雷湛之旅”的旅游线路，也以“依记鸡”及海鲜餐作为引客入湛的首家卖点。一次，广州碧桂园老板带着家族大大小小18口，专程光临绿园度假村，指名要品尝“依记鸡”。这次，陈康贵老师傅果然出手不凡，以传统的秘制方法，精制出色香味俱佳的“依记鸡”，让碧桂园老板赞不绝口，一家人饭饱菜足后，意犹未尽，又再加了一只“依记鸡”。

一次，一直关心着“依记鸡”的湛江晚报原总编辑苏定华，对古稀之年的陈康贵说：“陈师傅，你的手艺要传给人啊！”老人心中有数，指着女儿陈碧婵对苏老总说：“就传给她！”“呵呵，怎么不传给儿子？” 陈康贵笑着说：“子女都一样！”

陈碧婵从小就喜欢读书，也喜欢入厨房。她毕业于中央财政金融大学财政干部管理学院，学的是财税会计，并从事财税会计专业教学十多年。她曾多次给全省各地的财税干部讲课并深得好评，被财税系统称为“才女”。她拥有经济师、注册税务师证书，后又当过律师，却从未想过开酒家当大厨。不过，她从商标注册这件事中看到，“依记鸡”这个品牌已不仅仅是她们家人的，而且已成为湛江饮食行业的一面旗帜。她决心从父亲手中接过接力棒。

为了传承“依记鸡”品牌，她毅然从税务局公务员岗位上辞职，继承父业。从此，陈碧婵摇身一变，坐上了“依记鸡”饭店董事长的位置，成为“依记鸡”第二代正宗传人。从那时起，只要父亲一走进“依记鸡”的制作室，陈碧婵都会跟进去。荀子说得好：“不积跬步，无以至千里；不积细流，无以至江海。骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。”在当代，哪一位事业成功人士，不都是从A、B、C的基础上勤学苦练而起飞的？学艺虽然很辛苦，但陈碧婵凭着一股韧劲和一种灵性，很快就掌握了“依记鸡”基本的制作技巧，为传承“依记鸡”，为自己今后的饮食业发展做好了充分准备。

在2001年11月湛江市举办第一届美食节上，陈碧婵牛刀小试，她亲自制作的“依记”白切鸡，获得湛江市“十大名菜”奖；“依记”全鸡宴获湛江市“十大名宴”，“ 依记”沙姜鸡获“湛江名菜”。在这届美食节“依记”连获数奖，饮食界惊叹:“依记鸡”果真名不虚传！

2002年12月，在有关部门的大力支持下，“依记鸡”终于获得国家工商行政管理总局商标局的批准，获得了商标注册证书，核定项目第42类。陈碧婵父女终于夺回了日思暮想的“依记鸡”注册商标。

2003年12月，“依记”搬回市区海滨六路重新开业，更名“依记鸡”美食城。开业以后，食客盈门，这个近七十年的老店重新焕发了光彩。

冲出困境——传承“依记”创新业

2004年春天的禽流感，给重新挂起“依记”招牌的美食城带来了极大的冲击。当时大家“闻鸡色变”，一直以“鸡”作为主打菜色的“依记”更是首当其冲，“门前冷落车马稀”就是当时的写照。那种情景，那份悲凄，让人们看得心中直发酸，更让陈碧婵心中滴血。但陈碧婵没有在困难前面低下头。她振作精神，三管齐下，首先从源头做好文章，进的都是经过严格检验的靓鸡、健康鸡。二是严格“鸡”的制作环节，在“鸡”的质量上下功夫。三是厉行节约，精减内部人员，节省开支。尽管采用了多项措施，但到年终结账，美食城还是亏损了60多万元。怎么办？是放弃还是坚持？陈碧婵面临着考验，“依记”也面临着考验！

陈碧婵毕竟有着丰富多彩的人生阅历。从政的见识，律师的智慧，从商的历炼，使她在困难面前显得十分沉稳。她经过冷静分析，果断地调整了经营理念，改变了经营方式，坚持打“依记鸡”品牌，很快，正宗的“依记鸡”赢得了广大食客的厚爱，令美食城经营情况大为好转，回头客猛增，门前又是一片“车如流水马如龙”的景象。“依记”美食城终于走出阴影，从萧条冷落中恢复了元气。

陈碧婵依据广大食客的意愿和对老字号的怀旧心理，决定让“依记鸡”美食城重新恢复“依记鸡”饭店的老店名称。2005年4月28日，是“依记鸡”饭店永远值得纪念的日子。这一天，市委市政府领导和省、市各界朋友光临“依记”，亲自见证了“依记鸡”饭店恢复老字号的热闹情景。后来，即使很多人唯恐躲避不及的“禽流感”再度出现时，前来品尝“依记鸡”的食客依然络绎不绝。2005年12月19日，湛江市领导带头来“依记鸡”饭店品尝“全鸡宴”，倡议市民大胆食用经过检疫合格和高温烹煮的家禽食品，这给了陈碧婵极大鼓舞。这时，原全国人大副委员长王光英，在品尝了“依记鸡”后，也赞叹不已，欣然题词：“天下第一鸡。”与此同时，享誉海内外的“依记鸡”入选《广东省地方志》，成为湛江市唯一入选该书的美食品牌。

2006年1月，时任代市长陈耀光亲临“依记鸡”饭店指导工作，希望老字号“依记鸡”品牌得到传承，再度辉煌。

2006年6月，广东省餐饮行业优秀企业家评选揭晓，“依记鸡”饭店总经理陈碧婵榜上有名，为湛江市餐饮界争得了荣誉。2006年8月，“依记鸡”品牌获得国家工商行政管理总局商标局颁发的商标注册证，核定使用商品第31类。

2007年4月，由于“依记鸡”饭店在海滨路的租铺合同期满，陈碧婵在湛江港务局和朋友鼎力支持下，将“依记鸡”饭店搬迁到园岭路紫荆苑度假中心。此地偏僻，交通不便，不是经营餐饮的理想之地，但为了保住“依记鸡”这个品牌，陈碧婵想尽办法克服各种困难进行经营。同年7月，广州市渔皇酒家来湛江对“依记鸡”品牌进行考察。经广州美食家对“依记鸡”饭店的送样品尝，“依记鸡”获得认可，该酒家正式签订了湛江“依记鸡”在广州、佛山总经销合同，这标志着湛江“依记鸡”打进了广州、佛山的饮食市场。2008年10月，在时任市委书记陈耀光的关怀和支持下，平息了所谓的“违章建筑”风波。面对各种不利的经营环境，陈碧婵改变了经营模式。一方面，从原来单一的饭店制作经营发展成为“公司+基地+农户+标准化养殖方法”的经营模式；另一方面，充分发挥现有“依记鸡”饭店场地的景观，将休闲、健身、美食结合起来，让市民和游客在休闲健身的同时，又能品尝到正宗的“依记鸡”。

一波未平，一波又起。2008年，湛江港务局实行体制改革，紫荆苑度假中心归市国资委接管后，委派新人到中心任职。该中心负责人在合同外提出了很多不合理要求，并故意采用停电手段进行刁难。那时正是国庆黄金周旺季，有一次，港、台旅游团客人正在就餐，饭店突然停电，顿时整个饭店漆黑一团，造成旅游团客人很大意见，致使“依记鸡”饭店声誉受损。即使这样恶劣的经营环境，陈碧婵还是咬紧牙关坚持了下来。

2009年4月，“依记鸡”取得由国家工商行政管理总局商标局颁发的商标注册证，核定使用商品第29类。

2011年3月，在赤坎区委、区政府的热情关心和大力支持下，陈碧婵将饭店从紫荆苑度假中心搬回到赤坎区康顺路，更名为“记酒楼”，并恢复了茶市。

殚精竭虑——捧回“中华老字号”

国家商务部为了保护和促进老字号发展，先后下发了《振兴老字号工程的通知》（商改发[2006]171号）及《“中华老字号”认定规范（试行）》两份文件。陈碧婵决心为“依记鸡”捧回“中华老字号”的牌匾，不仅为依记鸡”的创始人和传人，也为喜欢吃“依记鸡”的食客，更为湛江的餐饮业和湛江富有特色的饮食文化。

于是，她收集整理“依记鸡”的文字图片资料，并于2006年6月10日，把湛江“依记鸡”饭店申报“中华老字号”的报告和有关材料报送湛江市经济贸易局。市经贸局很快就把材料报送到省经贸委，但省经贸委未通过，原因是认定条件有明确规定，品牌必须创立于1956年以前。而“依记鸡”饭店的申报材料中的历史材料只有口碑，没有文字凭据。怎么办？从头来过！陈碧婵邀请了湛江市烹饪行业协会顾问、湛江市饮食服务业商会荣誉主席、对湛江餐饮业历史深有研究的谭启滔先生一起收集整理有关历史资料。他们先后到湛江市档案馆、湛江市图书馆查阅有关档案、报刊，却没有发现任何“依记鸡”的记载。“苍天不负有心人”，最后他们终于在湛江市少年儿童图书馆，找到了1956年10月25日登载有《依记白切鸡》一文的《劳动报》（《湛江日报》前身）。该报在第4版“文化生活”专栏中不仅显眼地登载了这篇文章，而且附上了该报记者拍摄的《依记的肥滑油鸡》的照片。

《依记白切鸡》一文对“依记鸡”赞誉有加——

“在湛江住久了的人们，总会在尝过依记白切鸡之后赞不绝口

……本来这种食品随处可以吃到，但依记的出品确有独到之处，它的特色是香滑肥软，非常可口……”

“今年国庆前后那几天，1天卖出110多只白切鸡。”

……

陈碧婵、谭启滔趁热打铁，继续在《湛江日报》、《湛江晚报》、《湛江乡情》、《湛江商业志》、《湛江市志》、《湛江美食》、《美食港》、《广东名菜》等报刊书籍中找出有关“依记鸡”的文字、图片资料39份，整理编辑为《广东省湛江市依记鸡饭店“中华老字号”申报补充材料》再次逐级申报。

在省、市经济和信息化部门的支持和指导下，他们经历了近五年的艰辛终于得到回报。2011年3月27日，“依记鸡”饭店被国家商务部审定为“中华老字号”企业，并颁发了金字牌匾和证书。这是粤西唯一一家获此殊荣的企业，也是湛江餐饮界值得引以为豪的大事，更是陈碧婵孜孜以求不懈努力的结果。

陈碧婵在商界创造出了不平凡的业绩，在湛江餐饮业发挥了非常积极的作用。2007年，她先后被选为湛江市第十一届政协委员、市工商联第十八届执委、市女企业家协会理事，在参政议政和社会事务方面又发挥着积极的作用。同年11月，陈碧婵当选湛江市烹饪行业协会副会长。2009年5月，陈碧婵当选为广东省老字号协会副会长，肩负起振兴老字号、推动老字号发展的重任。

2012年1月，作为“依记鸡”饭店董事长的陈碧婵，又当选为湛江市第十二届政协委员。作为一个民营女企业家，她不仅让湛江传统的饮食精华继续发扬光大，而且在政治协商的舞台上，也继续发挥着参政议政的作用。